I consigli da seguire per prendersi cura dei propri occhi, anche alla guida
La stagione estiva è alle porte e che sia il mare o la montagna la meta prescelta per le vacanze, il pericolo derivante da un’esposizione diretta ai raggi ultravioletti è ogni anno più significativo. Complici i cambiamenti climatici e una graduale riduzione dell’ozono che avvolge l’atmosfera, i raggi UV riescono più facilmente a raggiungere la superficie terrestre e a rappresentare una minaccia per la salute dell’uomo, sia per la sua pelle sia per la vista. «Siamo impegnati in prima linea nella condivisione delle buone pratiche a tutela del benessere visivo durante l’estate, insieme alle indicazioni sugli errori più comuni da evitare in questo periodo dell’anno», spiega il Presidente di Commissione Difesa Vista Onlus Vittorio Tabacchi.
COME PRENDERE IL SOLE IN MODO SICURO?
I raggi UV consistono in radiazioni ultraviolette in grado di riflettersi sul terreno e su un’ampia gamma di superfici, così come oltrepassare anche molti tessuti (ad esempio quello dell’ombrellone) e barriere (un cielo nuvoloso è solo all’apparenza non attraversato dai raggi solari): non basta quindi, per proteggersi, ripararsi all’ombra. L’acqua del mare è infatti in grado di riflettere dal 10 al 20% dei raggi solari, ma anche per gli escursionisti che si recano in montagna camminare senza un’adeguata protezione può comportare danni alla superficie oculare.
Il bisogno di un’adeguata informazione su come tutelare la propria vista durante il periodo estivo emerge dal fatto che, sebbene l’85% degli italiani dichiari di conoscere il pericolo rappresentato dall’esposizione prolungata degli occhi al sole, una quota inferiore al 69% usa gli occhiali da sole: la quota diminuisce al crescere dell’età (solo il 55% tra i senior di oltre 74 anni li utilizza). I dati evidenziano quanto sia necessario investire risorse e impegno nella diffusione di informazioni chiare e puntuali sulla salute visiva, al fine di promuove stili di vita consapevoli.
L’IMPORTANZA DELLA PROTEZIONE DEGLI OCCHI IN RELAZIONE ALL’ETÀ
“È fondamentale proteggere gli occhi fin dall’infanzia. Fino al dodicesimo anno di età, infatti, il cristallino, la “lente” interna all’occhio che consente la messa a fuoco, è ancora in fase di formazione ed è molto vulnerabile. Ecco perché gli occhi dei più piccoli vanno sempre protetti con occhiali da sole di qualità.
In estate oltre al sole è molto importante proteggere gli occhi dei più piccoli dal vento che stimola fattori irritativi soprattutto in alcuni soggetti, in questi casi è consigliabile un occhiale di tipo avvolgente come, per esempio, gli occhiali con visiera. Nell’adulto l’occhiale da sole diventa un fattore indispensabile per evitare la fotofobia e deve rispondere anche a requisiti di una vita che all’aria aperta è molto diversa da quella quotidiana in città, se si fa attività sportiva in montagna o al mare è importante avere sempre degli occhiali adeguati ovvero personalizzati in base alle ore di esposizione all’esterno, all’attività sportiva svolta all’aperto e in base alle esigenze visive che sono legate anche ai difetti visivi.
Infine statisticamente le persone anziane spesso si trascurano e non utilizzano occhiali protettivi che invece sono necessari in primis per contrastare un’eventuale maculopatia a cui si è maggiormente esposti con il passare dell’età e in secondo luogo se si è stati operati di cataratta si ha una fotofobia molto più alta non avendo più un cristallino che in parte proteggeva e quindi l’occhio è ulteriormente esposto alla luce diretta, per questo spesso chi ha subito questi interventi preferisce stare in penombra o comunque utilizzare un occhiale protettivo. Le persone anziane inoltre hanno un occhio molto più asciutto poiché la lacrimazione diminuisce con l’età e quindi gli stimoli irritativi del vento e del sole possono essere ridotti con un occhiale da sole protettivo e avvolgente”, sottolinea Francesco Loperfido, responsabile del servizio Oftalmologia Generale dell’Ospedale San Raffaele di Milano e oculista della Commissione Difesa Vista.
D’estate l’utilizzo combinato di occhiali da sole e lenti a contatto offre una soluzione ideale per avere, allo stesso tempo, una visione ottimale e una corretta protezione dai raggi UV. Alcune lenti a contatto in commercio sono dotate di filtri che bloccano il passaggio dei raggi UVA e UVB. È importante ricordare che le sole lenti a contatto non sono sufficienti, è necessario portare sempre gli occhiali da sole e il cappello per garantire la massima protezione, anche delle strutture vicine agli occhi.
QUANDO LA TECNOLOGIA È NEMICA DEL SOLE?
In estate si moltiplicano le occasioni in cui occorre avere a cuore la propria salute visiva. Sottovalutati sono di solito i danni derivanti da un uso improprio di smartphone e tablet. Fissare direttamente il sole anche per pochi secondi infatti, ad esempio per scattarsi un selfie, può arrecare lesioni acute alla retina, come se si stesse osservando un’eclissi senza una schermatura delle radiazioni luminose. Lo schermo dei device esposto al sole è infatti una potente superficie riflettente che fa convergere i raggi UV sulla macula (la parte più nobile della retina), innescando processi degenerativi. In questo caso nemmeno degli occhiali adeguati sono in grado di proteggere l’occhio da un tale effetto, per questo sarebbe preferibile evitare i selfie sotto il sole.
VEDERE BENE È SINONIMO DI GUIDARE BENE
La stagione estiva è inoltre il periodo dell’anno in cui le persone intraprendono lunghi viaggi, spesso in automobile, per raggiungere le mete delle proprie vacanze. Si stima che circa il 90% delle decisioni che si assumono guidando siano dettate da motivazioni visive, per questo è fondamentale avere una buona vista. Essa è data non solo dall’acutezza visiva (che si misura con le classiche diottrie), ma include le seguenti caratteristiche: possedere un campo visivo molto ampio, saper riconoscere, mentre si è in movimento, un’automobile o una persona alla corretta distanza, saper valutare la distanza tra gli oggetti o tra un oggetto e il guidatore, essere in grado di vedere bene in caso di scarsa illuminazione e di riprendersi rapidamente dall’abbagliamento in caso di fari alti, poter dirigere facilmente e automaticamente ambedue gli occhi sullo stesso oggetto, essere in grado di cambiare rapidamente e facilmente il fuoco degli occhi da un soggetto lontano a uno vicino e infine, riconoscere immediatamente i vari colori e saperli distinguere.
PAROLA D’ORDINE: QUALITÀ
Per concludere, va ribadito che la scelta del giusto occhiale da sole non può prescindere dalla qualità del prodotto preso in considerazione e dalla trasparenza e affidabilità del rivenditore selezionato. Per questo occorre privilegiare solo i canali di vendita autorizzati come i centri ottici e invece diffidare di bancarelle, stuoie sulle spiagge, tavolini dei mercati e siti con brand contraffatti o anonimi. Spesso sono proprio i più giovani a essere attratti dal basso costo che propongono questi contesti, inconsapevoli dei danni che un occhiale inadeguato può causare alla loro salute visiva.
Anche le lenti degli occhiali cosiddetti “taroccati” sono pericolose: essendo molto scure, costringono a tenere gli occhi ben aperti, privandoci di quell’automatismo che ci fa socchiudere gli occhi di fronte a una luce diretta. Una lente di qualità invece è in grado di assorbire le radiazioni dannose UV comprese tra i 300 e i 400 nm e in modo progressivo anche le radiazioni visibili ad alta energia (luce blu) comprese tra i 400 e i 500 nm, lasciandone filtrare non più del 5%, così da non alterare la percezione dei colori.
14 domande e risposte per una vista a prova d’estate
Gli esperti di Commissione Difesa Vista Onlus rispondono
Quali occhiali è opportuno prediligere quando ci si espone al sole?
Prima di procedere con l’acquisto di un paio di occhiali da sole occorre verificarne la qualità, segnalata da apposite marcature sulla base di specifiche normative. È preferibile optare per occhiali ampi (che coprano anche le sopracciglia) e siano di forma arcuata. La montatura deve essere ben aderente alla radice del naso. Coloro che quotidianamente indossano gli occhiali da vista devono munirsi di occhiali da sole “graduati”, specialmente se ipermetropi: le lenti convergenti, infatti, cioè con potenza ottica positiva, hanno la proprietà di catalizzare i raggi luminosi ed espongono maggiormente gli occhi ai raggi solari.
Qual è il modo migliore per abbronzarsi?
Sarebbe meglio abbronzarsi alla luce naturale (in tale condizione la melanina, infatti, risulta essere equamente distribuita in tutto lo spessore dell’epidermide) ed evitare quanto più possibile lampade e lettini solari. Nel caso occorra comunque sottoporsi a questi trattamenti, bisogna utilizzare sempre gli occhialini protettivi avvolgenti, ponendo del cotone inumidito tra l’occhio e gli occhialini stessi.
A tu per tu con il sole: quando è meglio?
Occorre evitare l’esposizione nelle ore centrali della giornata, cioè dalle 10 alle 16, durante le quali è preferibile rimanere all’ombra, sempre indossando gli occhiali da sole. Associare l’utilizzo di un cappello, a tesa larga o con visiera, può aiutare a proteggersi dai riflessi della luce su altre superfici, come le onde del mare e la sabbia.
Le patologie oculari derivanti da un’esposizione inappropriata ai raggi UV sono sempre associate a una sensazione di dolore?
I danni causati dal sole agli occhi sono spesso sottostimati rispetto a quelli provocati alla pelle, ma in realtà non meno gravi e acuti. Gli ultravioletti solitamente provocano danni che nell’immediato non si avvertono.
Quali sono i sintomi da tenere sotto controllo? Dopo quanto tempo è necessario rivolgersi a uno specialista?
Occhi doloranti e pruriginosi, lacrimosi, arrossati e una vista appannata e non nitida: questi sono i primi segnali di un’esposizione al sole inadeguata, che possono essere però confusi con altri fattori irritanti come sabbia e vento. Non occorre allarmarsi se i sintomi scompaiono nel giro di 2-3 giorni, ma in ogni caso sarebbe opportuno fare un controllo per determinare l’entità del danno.
Ci sono conseguenze per chi sottovaluta i disturbi?
Gli strati superficiali della cornea hanno la tendenza a reagire a danni di lieve entità, con la capacità di rigenerarsi in poco tempo. Tuttavia, la sollecitazione continua e prolungata ai raggi UV può provocare fenomeni di secchezza oculare cronica con conseguente arrossamento e assottigliamento del filtro lacrimale, ma può addirittura aumentare il rischio di degenerazione maculare e anche accelerare malattie come la cataratta.
Quali accorgimenti visivi adottare alla guida?
Quando ci mettiamo al volante dobbiamo innanzitutto essere ben consapevoli dei nostri eventuali problemi e deficit visivi, per questo i controlli e gli esami regolari della vista rappresentano una priorità. Sarebbe opportuno poi tenere in macchina un secondo paio d’occhiali per sicurezza, specie quelli per vedere da lontano. Per la guida con lenti da sole, sono consigliabili le tinte in grado di aumentare il contrasto, quindi la sensazione di nitidezza, e le lenti polarizzate, che riducono il riverbero.
Qual è il legame tra guida e luce intensa?
Quando si è colpiti da fonti luminose forti e acute bisogna indossare occhiali da sole dotati di filtri a norma di legge, meglio se polarizzati, e in grado di ridurre i riflessi. È opportuno però toglierli dal crepuscolo in poi o entrando nelle gallerie.
È sufficiente che il bambino stia sotto l’ombrellone per essere protetto dai raggi solari?
Il tessuto dell’ombrellone non offre una sufficiente barriera protettiva per la salute visiva dei più piccoli. Per questo occorre proteggerli anche all’ombra con occhiali e un cappello a visiera larga. A essere pericoloso, infatti, non è solo l’ultravioletto diretto del sole, ma anche quello indiretto, cioè provocato dalla luce riflessa: la sabbia, ad esempio, riflette almeno il 5% degli UV.
Come riconoscere una lente di scarsa qualità?
Se l’occhiale acquistato deforma l’immagine, le sue lenti probabilmente presentano un difetto di aberrazione, facilmente individuabile. Basta muovere la lente con un movimento circolare davanti agli occhi, fissando un oggetto davanti a sé: se l’oggetto tende a ondularsi, è opportuno chiedere una sostituzione delle lenti.
Optiamo per uno stesso occhiale indipendentemente dalla meta delle nostre vacanze?
Per una tradizionale vacanza al mare è sufficiente acquistare un occhiale con protezione dai raggi UV certificata. In montagna invece è preferibile optare per degli occhiali che accanto alla protezione degli ultravioletti affianchino quella verso la luce blu. Nel caso si portino i bambini in barca a vela o sulla canoa è meglio una lente polarizzata, che elimina l’abbagliamento dovuto al riflesso dell’acqua.
Quali indicazioni dobbiamo controllare che ci siano quando acquistiamo un occhiale?
I requisiti minimi di sicurezza degli occhiali da sole sono assicurati dalla specificazione della norma europea armonizzata EN ISO 12312-1:2013 oppure EN ISO 12312-1:2022 Fondamentale è inoltre la marcatura CE, apposta sulla montatura. Devono essere indicati anche l’identificazione del fabbricante o del fornitore, le istruzioni per la cura, la manutenzione e la pulizia degli occhiali e il numero e tipo di filtro.
Perché i filtri sono così fondamentali?
A essi si deve la quantità di luce che viene fatta passare attraverso la lente. Esistono 5 categorie (da 0 a 4) in base alla percentuale crescente di luce filtrata; più il tasso di trasmissione è basso, più la lente è scura e la quantità di luce filtrata è maggiore. Occorre verificare poi che i filtri siano montati correttamente: in caso contrario si possono riscontrare mal di testa o una sensazione di nausea.
Per guidare cos’altro occorre considerare riguardo ai filtri?
Sono specificamente vietati gli occhiali con un filtro di categoria 4 o che non permettano il corretto riconoscimento dei segnali stradali. Sono identificabili per la presenza di una specifica avvertenza che ne vieta l’utilizzo su strada (non solo durante la guida) o per la marcatura con un apposito simbolo (auto barrata). Una elevata filtrazione della luce visibile non consente un’adeguata visibilità e colorazioni molto vivaci possono alterare la visione dei colori.
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